Sinds de eerste demonstratie op de Supermeet tijdens de NAB in April is er heel wat gespeculeerd over de nieuwe release van Apple’s Final Cut Pro versie 10 (niet X). Vlak voor de start van de Supermeet werden geheel onverwacht alle sprekers afgebeld en werden door de organisatie de verschillende sponsoren op de hoogte gebracht dat zij hun product die avond niet konden demonstreren. De show werd volledig gevuld met een demonstratie van Apple’s vernieuwde Final Cut Pro X. Er was geen lege stoel meer te vinden in de zaal en de verwachtingen waren hoog gespannen.
Ver voor en tijdens de show gonsde het berichten via Twitter en Facebook. Verschillende mensen die ik ken van Twitter zaten die avond in de zaal en wisten het nieuws die avond al vroeg naar buiten te brengen in de vorm van Twitter berichten en er waren zelfs verschillende mensen die een online video stream verzorgden via hun mobiele telefoons. Een dag later stonden er zelfs video opnames online van iemand die de hele show met zijn camera had vastgelegd. Vanaf dat moment sloeg alles op hol en rolden honderden berichten per dag over mijn schermen van opgewekte mensen, teleurgestelde mensen, mensen die meer van wisten en mensen die nog veel meer vragen hadden als daarvoor. Het werd een bonte dagelijkse mix van speculaties die steeds sterker werd naar gelang de release datum in Juni naderde. Niemand wist exact wanneer, maar een gevoel zei velen: ergens rond eind Juni, en dat klopte.
Op dinsdag 21 Juni 2011 was het eindelijk zover. Apple gaf rond 14:30 de software vrij. Drie programma’s werden op de markt gebracht: de nieuwe Final Cut Pro X (10) voor 239 Euro, Compressor en Motion 5 voor elk 39,95 Euro. Het hele pakket was dus voor ruim 300 Euro via de App-store te downloaden. Heel even dacht ik dat de stroom berichten via Twitter en Facebook zouden afnemen, niets was minder waar.
Veel professionele bedrijven hadden meteen problemen met het installeren van de nieuwe software. De nieuwe versie was namelijk alleen via de App-store te downloaden en daarvoor moesten eerst de machines worden aangesloten op het internet. Vele video werkstations zijn namelijk niet aangesloten en zijn nog steeds afhankelijk van een installatie via CD of DVD. Even de nieuwe versie downloaden en op een USB stick zetten behoorde ook niet tot de mogelijkheid dus zo werden vele bedrijven een beetje nerveus bij de introductie van dit nieuwe product. Een tweede probleem was ook de grootte van de bestanden. Alles met elkaar moest er per computer zo’n kleine 5 Gigabyte worden gedownload. Hier in Nederland met onze supersnelle internet verbindingen kunnen we dergelijke hoeveelheden in een betrekkelijk korte tijd binnen halen. Maar er zijn nog steeds landen waar de snelheid nog geen 10% is van wat we hier in Nederland hebben. Een installatie hier van een uur duurt daar al snel langer dan een normale werkdag. De vraag bij sommigen was dan ook: wil ik die computer wel zo lang onbeschermd aan het internet hangen. Iets waar niet elk bedrijf (Apple waarschijnlijk ook niet) over heeft nagedacht, tot de dag van de release. Het argument dat bedrijven hun computers niet op het internet hebben aangesloten geloof ik niet helemaal. Ze moeten immers hun updates van de oudere versie Final Cut Studio 7 ook via het internet downloaden, dus dat argument gaat niet altijd op. Toch waren deze updates vaak niet groter dan een paar honderd megabyte en dat is voor de meeste bedrijven prima te doen.
Dan is er nog een probleem: Je mag per creditkaart maar een versie downloaden. Er zijn bedrijven die meer dan een systeem gebruiken, moeten die dan voor elk systeem een aparte creditkaart aanschaffen om een licentie van Final Cut Pro X te downloaden? En als je onverhoopt je machine opnieuw moet installeren, hoe vaak mag je deze dan downloaden? Dit zijn nog maar de problemen die je moet overwinnen om de software netjes op je computer te krijgen. Ook de faktuur met BTW moest apart via de customer service worden aangevraagd. Deze werd niet direct door Apple in hun winkel afgegeven. Eigenlijk zou men daar een aparte Pro afdeling met wat extra registratie gegevens voor op kunnen slaan om ook dat kleine probleem te overwinnen. Elk bedrijf moet tenslotte een factuur met BTW op naam krijgen voor hun boekhouding.
Op mijn Mac Pro systeem beschik ik gelukkig over de juiste hardware om de software te kunnen draaien. Helaas zijn er mensen die de software hebben gedownload en er daarna pas achter kwamen dat hun grafische kaart niet compatibele was. Ook daar was de timing van de online documentatie niet zoals het had moeten zijn. De technische gegevens ontbraken tijdens de eerste uren van de release. Enkele dagen later werd er bovendien een update naar OS-X 10.6.8 uitgebracht die opnieuw paniek veroorzaakte bij alle Premiere gebruikers omdat hun Nvidea kaart voor een deel niet meer werd herkend door de software. Gelukkig wist Nivdia dit met een supersnelle update van hun drivers op te lossen.
Is het hele verhaal rondom Final Cut Pro X dan alleen maar negatief?
Nee. De interface zal voor veel mensen verschrikkelijk wennen zijn, maar er zijn ook genoeg onderdelen in de software te vinden die absoluut vernieuwend zijn. Het programma lijkt heel veel op iMovie, maar is snel, bied verschrikkelijk veel mogelijkheden voor de nieuwe media camera’s (met flash geheugen) en kan razendsnel het materiaal importeren, bewerken en exporteren. De effecten die je loslaat op het beeldmateriaal zijn realtime te bekijken en een montage die gereed is kan snel en eenvoudig via de interface of compressor worden geëxporteerd voor DVD, BluRay, Mobiele apparaten en online video (Vimeo, Youtube etc.).
Het pakket kan met meerdere soorten video materiaal (HDV, AVCHD, EOS video materiaal) werken zonder het eerst om te moeten zetten naar ProRes (het wachten is bijna voorbij) en het renderen gaat razendsnel dankzij de ondersteuning van alle processoren in het systeem en het aanwezige geheugen wordt optimaal gebruikt.
Toch zitten er helaas nog genoeg haken en ogen aan deze versie:
- Oude projecten uit Final Cut Pro 7 en ouder kunnen niet worden geopend en dit zal ook in de toekomst niet worden geïmplementeerd. Dit is wordt door velen gezien als een hele belangrijke eigenschap die mist.
- Bestanden kunnen alleen op locale schijven worden gelezen en geschreven. Netwerk drives kunnen niet worden benaderd.
- Audio sporen kunnen helaas niet worden geëxporteerd zodat ze in andere software bewerkt kunnen worden. Dit wordt in de nabije toekomst wel opgelost door middel van een update.
- Kleur correctie is alleen in deze versie te gebruiken. Color is geschrapt.
- Export via XML is niet mogelijk zodat het materiaal niet in andere software kan worden overgedragen. Hiervoor gaan meerdere partijen een plugin (uitbreiding) ontwikkelen, betaald.
- Media management is voor een thuisgebruiker nog wel te gebruiken. Maar in een zakelijke omgeving met een grote bibliotheek is het niet echt mogelijk om
- Video Tape Recorders werken niet met FCP-X. Alleen DV en HDV camera’s kunnen nog met deze versie werken, echter zijn de mogelijkheden van het capturen beperkt en is het niet mogelijk om het materiaal in een batch vast te leggen.
- Multicam is niet ingebouwd in FCP-X.
- Veel camera’s worden nog niet ondersteund. Zo is het materiaal uit een Canon XF100, 105, 300 of 305 niet te importeren en dat geld ook voor heel veel andere camera’s waaronder de RED (met 4K video).
En dat is nog maar een deel van de lijst die inmiddels op heel veel websites terug is te vinden.
Apple doet er dan ook goed aan als ze de bezem in de hand pakken en gaan vegen. Ze moeten de rommel opruimen voordat het nog erger gaat worden. De stroom berichten op zowel Twitter als Facebook doet ze geen goed en het zal nog veel tijd kosten voordat er heel veel mensen blij gaan zijn met hun aankoop.
Larry Jordan was een van de mensen die al in een vroeg stadium bij de ontwikkeling van de software was betrokken. De afgelopen weken waren voor hem bijzonder inspannend omdat hij op verschillende shows een positieve indruk moest geven van dit nieuwe pakket. En ja, daarbij heeft hij ook met nadruk verteld dat Apple de komende maanden verbeteringen online zal brengen. Maar na die shows is hij toch tot een paar belangrijke conclusies gekomen:
- Breng de oude versie Final Cut Studio 3 weer terug op de markt. Als het niet compatibel is met Lion, laat dit dan duidelijk zijn. Breng dit pakket terug op de planken totdat deze nieuwe versie klaar is om het oude echt te vervangen.
- Ontwikkel een conversie tool – door Apple gemaakt of een externe partij en publiceer een release datum.
- Maak een road map voor Final Cut X voor de komende 3 tot 4 maanden. Apple moet nu de problemen oplossen en de beste manier om dat te doen is te communiceren met haar klanten. De lijst kan gebruikt worden voor het beantwoorden van vragen als: ‘Welke features komen er in FCP X en wanneer?’. Op deze manier worden mensen enigszins gerust gesteld.
Larry vergelijkt de hele situatie met Coca Cola die jaren terug probeerde om een nieuwe Coke op de markt te brengen. Door die actie verloor het merk in een zeer korte tijd een enorm marktaandeel en dit zou Apple ook heel goed kunnen overkomen in deze situatie. Immers, veel professionele editors zijn het wachten meer dan zat en willen nu resultaat zien.
Tja, en daar zit je dan, achter je scherm met Final Cut X. Na al die negatieve verhalen. Miskoop? Drama? Het failliet van Apple op de professionele markt? Niemand die het nu kan vertellen. Voorlopig is het best een leuke editor voor een grote groep mensen die met DV, HDV, AVCHD of DSLR materiaal werken. Ik wacht het met grote belangstelling af.
En bedenk dat er naast Apple ook andere uitstekende merken op de markt zijn die hun producten misschien beter afgestemd hebben op Uw wensen. Zo kan de klant uiteindelijk altijd zijn eigen keuze maken en dat is heel belangrijk. Succes!
