In de afgelopen weken heeft ITV1 in vier afleveringen een prachtige nieuwe reis van Billy Connolly langs Route 66 in Amerika uitgezonden. Zijn reis langs Route 66 is gekenmerkt door de enorme contrasten. Billy vertrekt vanuit Chicago, een bloeiende stad met zijn prachtige gebouwen en komt op zijn reis naar het westen langs verlaten dorpjes, hele wijken die weggevaagd zijn door tornado’s, mensen die ver van de bewoonde wereld wonen en vooral bijzondere verhalen. Billy geeft het begrip ‘Get your kicks on Route 66′ wat door zovelen is gezongen een gezicht die je in geen enkel reisprogramma terug zult vinden.
Voordat de serie werd uitgezonden werd er via Twitter al ruimschoots reclame voor gemaakt. Een DVD, BluRay, Boek, eBook, Luisterboek, CD en iTunes ‘CD’ met alle hits zouden in de maand na de uitzendingen op de markt komen. Het boek en BluRay heb ik meteen bij Amazon besteld. De eerste viel een week voor de uitzendingen op de deurmat, de tweede een week na de laatste aflevering was uitgezonden. Het ebook heb ik voor de nachtelijke uurtjes op de iPad kunnen zetten. Heerlijk lezen, zo’n boek met ingebouwd bedlampje. Behalve als je vergeten bent de accu op te laden, dan is het even stevig doorlezen.
Het boek bied een prachtige aanvulling op de televisie uitzendingen. De kleine details die de editor er verplicht uit moest halen om de uitzending binnen de 45 minuten te houden worden ruimschoots aangevuld door de verhalen van Billy in het boek en dat maakt het een prachtig complete set. Ook de muziek cd’s heb ik al meerdere malen onderweg van en naar het werk beluisterd. Een prachtige verzameling van hits uit de 60′s, 70′s, 80′s en daarna. Het is een bonte verzameling van Blues, Rock & Roll. Niet alles vind ik mooi, maar het is wel heel bijzondere verzameling van muziek die verbonden is aan deze bijzondere weg dwars door het hart van Amerika.
De verrassing kwam pas na de laatste uitzending toen de BluRay op de deurmat viel. Ik had er stilletjes op gehoopt: de extra’s….en die stonden er ook op. Een vijfde aflevering die niet is uitgezonden met nog meer prachtige beelden en Billy die ze regelmatig aanvult met prachtige verhalen en zijn uiteindelijke gedachten over Route 66: ‘Route 66 gaat langzaam maar zeker dood. Maar, er zijn prachtige mensen die hun uiterste best doen om het levend te houden. Billy laat in zijn Route 66 de mensen zien die het hardst moeten vechten om te overleven en daar ook in succesvol zijn. De saaie delen laat hij volledig achterwege. Het is een prachtige mix van een groep mensen met hun verhalen geworden die je in geen enkel boek of televisie programma terug zult vinden. Behalve als ‘The Big Yin’ besluit om op zijn trike te stappen om ze zelf te bezoeken.
